Der «Verein Botanischer Garten beim Spalentor» unterstützt den Botanischen Garten der Universität Basel

• bei Führungen, Ausstellungen, Publikationen und in der Öffentlichkeitsarbeit,
• beim fachgerechten Unterhalt und Ausbau des Gartens
• sowie bei naturschützerischen und wissenschaftlichen Projekten.

Damit ist der «Verein» weder ein Trägerverein noch ein klassischer Förderverein des Botanischen Gartens, und zwar aus folgenden Gründen:

Der Botanische Garten gehört der Universität Basel. Diese kommt für die Betriebskosten auf und nutzt den Garten als Instrument für Lehre und Forschung. Entsprechend liegt die akademische Leitung beim Botanischen Institut.

Obwohl der Garten öffentlich ist, sind für Veranstaltungen und andere Aktivitäten, die im Interesse des Publikums liegen, keine regulären Mittel vorhanden. Der «Verein» wurde daher primär mit dem Ziel gegründet, eine geregelte Form der Öffentlichkeitsarbeit zu schaffen, welche sich über die Eintrittsgelder der Veranstaltungen selber finanziert. Das heisst, die Kosten für Veranstaltungen, Publikationen etc. müssen insgesamt selbsttragend sein.

Dies bedeutet gleichzeitig, dass die Mittel für Veranstaltungen nicht durch Mitgliederbeiträge zusammenkommen. Mit dem geringen Jahresbeitrag von CHF 10.- werden gerade etwa die administrativen Kosten pro Mitglied gedeckt, im wesentlichen Druckkosten und Versandspesen von Informationsmaterial. Die Mitglieder sind somit vor allem Nutzniesser und Zielpublikum der Vereinstätigkeit und nicht die (finanzielle) Trägerschaft.

Dieses Konzept hat sich gut bewährt: die Eintrittsschwelle für Neumitglieder liegt tief. Das führt unter anderem dazu, dass auch viele Studierende dem Verein beitreten. Die hohe Mitgliederzahl - zur Zeit gut 1'400 - ist ein wirkungsvoller Verteiler. Die Wertschätzung, die der Verein bei den Mitgliedern geniesst, zeigt sich unter anderem darin, dass die Mitgliederbeiträge durch Spenden jeweils gerade etwa verdoppelt werden.